在国际学前教育领域，早期阅读已经成为早期教育研究的一个热点问题，各国的学者和研究人员分别从不同的角度出发探讨儿童的早期阅读教育，目前学术界已基本达到共识，即早期阅读对儿童发展和学业成就具有十分重要的影响。

早期阅读有利于大脑的发育、成熟

根据美国最新脑科学研究成果表明脑的信息约八成是通过视觉获得的，大脑在生命早期飞速发展，因而视觉刺激对幼儿早期神经网络的发展至关重要。而且，研究发现，语言理解区域的发育比口语表达中枢早。这一结果可以理解为正因为早期阅读提供了积极的视觉刺激，给儿童展现了图文并茂的视觉材料，加快了大脑神经组织的发育和成熟，促进儿童思维的发展[1]。

早期阅读有利于儿童认知的发展

早期阅读的读本以图画为主，画面所提供的鲜明、直观、生动、具体形象的刺激能引发幼儿聚精会神地观察及注意。同时，早期阅读中的任务是具体、明确的，幼儿要理解书本的内容，故事情节的前后关系，主要人物身上发生的变化等，就需要不断地组织和控制着自己的注意力，对画面认真地进行观察。因此，早期阅读有利于维持并发展幼儿的有意注意和观察能力。

早期阅读与想象力有着很大的关系。想象是人脑对原有表象进行加工改造、建立新形象的心理过程，而早期阅读的过程就是调动已有的表象，循着线索对己有表象重新建构的过程，对幼儿来说就是把眼睛看不见的故事世界变成自己心中看得见的画(形象)。在一项对3-6岁幼儿的混龄班进行的长达一年的观察研究中发现，随着年龄和阅读经验的积累，幼儿想象的有意性逐渐发展，想象的内容逐渐丰富完整，并且再造想象的创造性成分也逐渐增加[2]。

早期阅读还是提高幼儿语言能力的重要途径。早期阅读可以丰富幼儿的词汇，拓宽知识面，形成良好的听说习惯，帮助幼儿使用恰当的语言进行交流。有关研究表明，阅读能力强的幼儿同时也具有较强的语言能力，早期的图书阅读能够带领幼儿超越他们原有的语言形态。早期阅读能够激发幼儿的阅读兴趣和学习动机，是幼儿成为成功阅读者的基础。

早期阅读可以促进幼儿个性、社会性的发展

在早期阅读活动中，幼儿在成人的陪伴下一边欣赏画书，一边倾听有趣的讲解，是一种积极的情感交流和满足，幼儿能够感受到被关注、重视、接纳和了解，对于幼儿情感的稳定发展具有重要的意义。

学前期是幼儿个性初步形成的时期。婴儿期的心理活动是零散的、片段的、无系统的，没有形成稳定的态度、行为方式及有稳定倾向性的个性系统。而到了学前期，幼儿心理活动的独立性和目的性逐步增长，开始逐步发展最初的一些比较稳定的个性倾向，包括兴趣倾向、道德倾向、性格倾向等。早期阅读通过生动有趣的故事向幼儿传承一些基本的道德价值判断。幼儿在阅读的过程中接触到一些平日生活中接触不到的人际、社会关系情境，逐步形成比较稳定的道德倾向。

总而言之，早期阅读对幼儿终身的全面发展都具有重要意义，说早期阅读是“终身学习的基础、基础教育的灵魂”是毫不过分的。苏霍姆林斯基曾说过，“凡是没有学会流利地、有理解地阅读的人，是不可能顺利地掌握知识的”。有关研究[1]已经表明，缺乏良好的早期阅读经验的儿童，入学以后会有学习适应上的困难，那些在小学三年级阅读方面的差生，一般都会成为高中阶段成绩很差的学生，他们中许多人甚至可能无法从高中毕业。阅读伴随孩子一生的成长，让儿童尽早地学会阅读，等于给儿童增加了一双自己获得知识的眼睛。