玩耍是儿童早期的主要生活内容，是儿童生长发育的需要，它对儿童的身体发育、智力发展及性格爱好的形成，都有重要的意义。概括起来，有如下几点：

(1)玩耍能促进儿童身心的发育，对肌肉，骨骼的发育，关节的运动机能，以及整个机体的平衡机能，都是一种锻炼和提高。

(2)活动会使小孩子变得灵活、敏捷，对于以后维护自身的安全性，如预防发生碰撞，预防交通事故，都有好处。肢体经常活动，会给大脑不断传入良性的信息刺激，从而促进大脑的发育，所谓心灵则手巧就是这个道理。所以，玩耍虽然不是智力教育，但是却可以起到智力教育的效果。

(3)玩耍能使孩子获得各种生活环境的体验，增长知识，锻炼孩子会想、会干，对想象力、思维能力及创造性，都是一种提高的方法。

(4)小朋友们经常在一起玩耍，能够促进情绪的控制及兴趣爱好的发展，如玩耍后的愉快，盼望其他小朋友和自己一起玩的期待，和别的小朋友发生分歧时的忍耐等。另外，小朋友游戏中的舞蹈、歌唱，其本身就可启迪心灵中的美感，对智力发展有重要作用。

(5)玩耍对儿童的协调性、责任感，也是一种锻炼和提高。如小朋友们在一起模仿做饭、修房等活动中，他们可以体验到劳作的配合；在捉迷藏和模拟电影故事中，他们会感受到自己担任角色的任务，学会应当如何与其他小朋友互相配合、协调一致。这些能力，对儿童智力的发挥是有重要辅助作用的。