以自然分娩的情形来说，虽然所需的时间因人而异，但一般初产需14～16小时，经产需7～8小时。

子宫口开始扩张时，就是分娩的开始，但由于无法确实掌握子宫开始扩张的时刻，所以，一般都以孕妇感觉子宫开始有规则地收缩时，作为分娩的开始。另一方面，分娩结束的反映是胎盘排出时。在正常分娩情况下，胎盘会在婴儿出生后20～30分钟内排出。

为了方便叙述，特将整个过程分为下列三个时期。

第一期：从子宫口开始扩张到子宫口全开(子宫口开到可让胎儿头部通过的大小，直径约10厘米)的时期。初产约需12小时，经产约需6小时。

第二期：胎儿出生的时期。初产需2～4小时，经产约需1小时。

第三期：从胎儿出生到胎盘排出的时期。初产与经产都需20分钟左右。

第一期的情形

(1)母体的变化

子宫收缩的间隔时间逐渐缩短，而收缩时间却增长。原本是每隔20分约收缩10秒，慢慢变成每隔20分收缩20秒，每隔15分收缩30秒，每隔10分收缩40秒，每隔5分钟收缩50秒。

在分娩的过程中，第一期所花的时间最长，但这是自然生产所必须花费的时间，所以不必惊慌，应以无比的耐心度过这段时间。子宫口完全张开时，孕妇可以感觉到胎儿头部的下降，此时，带血、浓稠的分泌物会不断地流出来。

当子宫收缩增强时，颈管部就会逐渐向上滑，不久，这个被称为“颈管部”的部分就会消失。到最后，子宫口也会扩张到直径约10厘米的大小。

子宫口的开法，初产与经产有些许不同。初产时，首先颈管部会向上滑，然后子宫口才张开，分成两个阶段。经产时，则是两种变化同时进行。这也就是初产与经产在第一期所花时间差距颇大的原因所在。

卵膜除了子宫口的部分外，其余都附着在子宫壁上，所以当子宫口开始扩张时，卵膜的下端(子宫口周围的部分)会从子宫壁一点一点地剥落(这时的出血就是生产的征兆)。如此一来，这个部分就会像气球般的容易膨胀，于是因子宫收缩而寻求出路的羊水，会积存在这个部分，形成胎胞。不久，胎胞因逐渐变大，无法承受子宫收缩及阴道的压力而破裂，羊水流出，这就是所谓的“破水”。但如果卵膜厚且抵抗力强，就不容易破裂，相反的，如果卵膜薄弱，就可能提前破水。

(2)胎儿的姿势

初产与经产多少有些差异。若是初产的话，胎儿的头部多半已进入骨盆的入口。由于骨盆的入口宽度最长，所以胎儿会配合这种情形，朝向左或右的正侧面前进。而胎儿的头部以上下为最长，所以胎儿在这种状态下，会把下颌贴近胸口，尽量缩小头部的范围，以便快速通过骨盆。

但是，骨盆的中央部分又是斜幅最宽的地方，胎儿头部最长的部分为配合骨盆最宽的角度，会由正侧面转为斜向姿势。此时，脸部可以朝向前方，也可以朝向后方。但为了使重要的后头部避开骨盆背侧坚硬骨头的压迫，脸部自然会朝向后方。也就是说，胎儿的脸一面由正侧面逐渐朝向母体的斜后方，一面下降到骨盆的中间。

另一方面，若是经产的话，即使子宫口已全开，在破水之前胎儿的头部仍不固定，通常在骨盆腔的上方摇晃。在破水的同时，才一口气通过骨盆腔，当然，此时胎儿的头部仍会有规律的一面转动，一面下降。

胎儿的头骨是由几片骨头组合成的，由于其接合处尚属钙化阶段，仍未固定。所以开始分娩时，头骨会自然重叠，使头部成为细长的形状，好让头部能顺利地通过骨盆。

胎儿出生后，头骨就会恢复原状，接合处也逐渐消失。但头顶部分，四片头骨的交叉点会出现一块菱形的缺口，用手去摸，会感觉瘪了一块似的。这个部分称为“前囟门”，等它完全长满大约要一年半时间。

(3)第一期的注意事项

不要太早上床：当子宫开始收缩时，不要太早就像病人似的躺在床上。因为躺得太久，反而会愈躺愈累，情绪也容易紧张。

除非真的很疲倦，否则应尽量站起来走动走动，或是坐在椅子上做点简单的手工、看电视、听音乐，以缓和紧张的情绪。

用力要得法：在第一期前2／3的时间，即使子宫已规则地收缩，也不必急着用力。虽然用力会使孕妇感觉舒服些，但由于子宫口尚未开到足以让胎儿通过的宽度，所以，用力对分娩的进行毫无助益。

不仅如此，由于下腹部用力促使骨盆底的肌肉收缩，反而会阻碍重要的子宫口扩张及胎儿下降。此外，太早消耗体力，等到真正需要用力的第二期却已筋疲力尽，无力分娩，到时候就麻烦了。子宫收缩时做腹式深呼吸，以腹式深呼吸代替用力，也可使孕妇舒服些。当收缩变得强烈时，腹式深呼吸的吐气能压迫腰骨内侧，孕妇也会感觉舒服些。

医生许可才能用力：在第一期快要结束时，为了度过子宫强烈收缩的痛苦，在腹式深呼吸之间可轻微的用力，但是不可刻意用力，必须获得医生或助产士的许可才行。

所谓“轻微的用力”，是指能度过收缩程度的用力，而非全使劲、真正的用力。要勤于排尿：由于行动不方便，所以对孕妇来说，上厕所是一件麻烦事。但是，忍尿会使膀胱充满尿液，妨碍胎儿的下降。所以不要嫌麻烦，有尿意就赶紧上厕所。同时，尿液积存也会使下腹部感觉沉重、十分难受。

多摄取食物：虽然不可饮食过度，但除非是有呕吐的感觉，否则应利用收缩的空当，吃少许容易消化的食物。饿着肚子是无力分娩的。

破水时切勿惊慌：有些产妇在进入产房前就已经破水，反正人在医院里，所以不必担心，只要找医生即可。借机补充睡眠。有时子宫收缩会在中途减弱，甚至消失，但不必担心，更不必失望、着急。

二、 分娩第二期

主要是胎头娩出的时期,即宫口开全到胎儿娩出。初产妇需1-2小时,经产妇多在数分钟之内,少有超过1小时者。

1. 第二产程的表现

宫口开全后,宫缩较前更强,每次宫缩持续1分钟或以上,间歇期仅1-2分钟,这时胎头会进一步下降达骨盆出口,随着产程进展,会阴部因胎头下降而渐渐膨隆、变薄。胎头开始拨露,即宫缩时,胎头于阴道口露出,且露出的部分随着宫缩渐渐增大,但在宫缩间歇期,胎头又缩回阴道。当胎头开始拨露时,助产人员就准备给产妇接生了。当胎头终于越过骨盆出口,在宫缩间歇也不再回缩时,称为胎头着冠。此时,会阴极度扩张,助产人员在此期间会更加注意保护产妇的会阴,随着产程继续进展,助产人员会协助娩出胎头,继之胎肩、胎体依次娩出,后羊水随着流出,第二产程结束。

经产妇的第二产程短,上述表现不易截然分开,有时仅需几次宫缩,即可完成胎头的娩出。

2. 产妇的变化

产妇这时觉得阵痛更加剧烈、频繁,持续时间更长。腹痛时伴随着腰骶部的酸胀感、阴道及会阴部的坠痛感等等难以名状的难受与不适。因胎头已下降压迫了骨盆底组织,准妈妈会反射性的产生排便感,于是不自主地向下屏气作排便状。所以此时准妈妈会用全身的力气来完成分娩的,除宫缩外,腹肌和膈肌等也加入了产力的组成。所以在胎头将要娩出时,对准妈妈的体力和意志的考验均达到了极限。

3. 补充体力

进入第二产程时,因准妈妈的体力已在第一产程消耗了很多,加上阵痛的刺激,所以多数的准妈妈都有体力不支的表现,如疲惫乏力、心跳气短,出汗增多等。准妈妈要明白补充体力的重要性,不要因疼痛而拒绝饮食。陪护人员更要注意不断给产妇补充水分,喂食高能食品,如巧克力和含糖饮料等。

4. 正确运用腹压

第二产程中,宫缩仍是分娩的主要产力,但由于腹肌和膈肌等的参与,加强了二产程中产力的力度,有助于产程的进展。但是何时使用腹压是有科学性的,如何运用腹压也是有技巧的。当宫口尚未开全而过早的使用腹压时,既浪费了体能易造成宫缩乏力,又可能使宫颈受压水肿,也会使产后膀胱膨出的程度增加；过弱的腹压不起作用,过猛的腹压会使胎头娩出过快,造成软产道撕裂。

正确的腹压运用是：宫口开全后,当宫缩到来时,产妇先行深吸气,屏住呼吸,再像解大便样向下用力,以增加腹压。宫缩间歇时,产妇可全身放松,安静休息。宫缩再现后重复同样的动作。当胎头枕部在阴道口露出时,助产人员会协助胎头仰伸,若这时宫缩较强,产妇可以张口哈气,可直到消除腹压的作用,在宫缩间歇时,产妇可稍用腹压向下用力,使胎头缓慢娩出,以免会阴撕裂。胎头娩出后仍要注意保护会阴,按程序娩出胎儿其他部分。所以准妈妈一定要听从医生和助产人员的指导,正确地运用腹压,安全顺利地完成分娩。

三、 分娩第三期

1. 第三产程的表现

（1） 胎盘、胎膜娩出。胎儿娩出后,产妇会感到一阵轻松,宫缩也停止了,子宫底下降到了平脐。数分钟后,宫缩再次出现。由于宫腔的缩小,胎盘与子宫壁发生了错位而剥离,子宫继续收缩,致使胎盘最终完全剥离而排出,胎膜亦随之排出。第三产程结束。

（2） 预防产后出血。随着胎盘的娩出,子宫壁上胎盘的剥离面会有不同程度的出血,但是子宫会很快收缩至脐平,收缩的子宫肌能压迫血管而止血。所以良好的宫缩会有效地减少产后出血。通常在胎儿肩部娩出时,医护人员会给产妇注射缩宫素以预防产后出血。有的情况下,在子宫收缩良好而出血量仍多时,医护人员会在胎盘娩出后仔细检查胎盘胎膜是否完整,若不完整会采取清宫的措施；还会检查软产道裂伤部位有无出血,若有出血会采取缝扎止血。总之,在分娩过程中,只要医护人员技术过硬,负责认真,产妇积极配合,听从正确指导,就能很好地预防产后出血。