睡眠占小儿生命的大部分时间，可以说婴幼儿主要任务是睡眠。在2岁以前小儿睡眠状况随神经系统发育有巨大变化。胎儿28-32周就能确定活动和安静的有节律的活动。新生儿期一天有16-17小时睡眠时间，以后睡眠时间逐渐减少，4个月14-15小时，6-8个月13-14小时。睡眠周期逐渐延长，从出生时45分钟左右至2-3岁时增至60分钟。睡眠昼夜节律到3个月时基本养成。正常3个月以上小儿大多数能一夜睡到天亮，小部分有入睡困难或夜间醒后哭闹。其原因有环境因素（不良的睡眠习惯）或先天因素（难抚养型气质或对刺激敏感性高）有关，但主要决定于环境因素。即使先天因素的小儿也可以通过良好的睡眠习惯克服睡眠差的问题。下面是睡眠卫生原则：1、睡眠环境安静和较暗，室温不过热；2、严格实行入睡、起床的时间，加强生理节奏周期的培养；3、卧床时应避免饥饿，上床时或夜间不宜饮水过多，以免扰乱睡眠；4、小儿最好单独睡小床，研究证明单独睡比和母亲同床睡能睡得更好；5、使小儿学会自己入睡，不需抱、拍摇着或含着奶头入睡。由于睡眠周期决定小儿夜间会醒，学会自己入睡的孩子夜间醒来会自然又入睡，进入下一个睡眠周期。如睡前养成要哄或含奶头的习惯，夜间醒来也要求同样条件，达不到时就哭闹；6．睡前1～2小时避免剧烈活动或玩得太兴奋；7．白天睡眠时间不宜过多；小儿睡眠好坏不仅影响小儿健康和智力发育，也牵动父母和全家的精力和情绪。年轻的父母应学会使小儿睡好的艺术。