母爱是儿童智力发育的基本点，如果5岁以前缺乏母爱，幼儿智力发育就会受到不同程度的限制。

人们称颂母亲伟大，不单纯是因为她对子女有生育之恩，同时还由于在婴幼儿时期，特别是在5岁以前，母亲对子女的哺育、培养和亲身的影响，往往对子女的智力、性格及精神面貌的形成与发展，有极其重大的作用。许多伟大的人物在总结自己的成功经验时，总是追溯到母亲早期的培养和影响，就是这个道理。

动物试验证实，老鼠、猫、山羊、绵羊等动物，在刚出生时就立即将幼仔与母代分开，使母代不能舔抚和关怀其幼仔，过几个小时再将幼仔拿回来，母代就会拒绝；但是如果幼仔出生后让母代舔抚、接触5-10分钟，分开一段时间再拿回来，则不会拒绝。出生后就离开母代的幼仔，长大后则出现行为改变，而在母代身边长大的幼仔则没有这种情况。刚出生的小羊，如果一小时内没有母代的舔抚，也无人工的触动，这只小羊很快就会死亡。

动物是这样，人也是如此。婴儿对母亲的依赖性是十分明显的。婴儿啼哭时，如果被母亲抱起，即使还没有吃奶，往往哭声也会立即停止。

1-2岁的孩子，虽然已经可以一个人玩，但是，如果母亲不在身边时，他们就会感到不安，玩的兴趣会立即减少。孩子在母亲的面前可以任意撒娇，但是，在别人面前却没有那样的随便和自然。另外，当母亲怀抱婴儿用手轻轻的抚摸着婴儿的身体时，婴儿会立即流露出欢喜的情绪，微闭双眼，呼吸自然。从这些神情中，可以看出完全是一种美的享受，这种美感就有利于智力发育。

3-4岁的幼儿，已经学会了走路和自己动手做事，但是，在母亲身边时他们会表现得更活泼，更放心些。比如，母亲坐在一个地方，孩子可以在周围不远的地方任意的玩耍，如果他们稍微走远一些，就会一会儿来看一次自己的母亲是否还在原位，如果在原位未动，就仍然放心地玩耍；如发现母亲不在了，将有可能啼哭或者喊叫起来，表现出一种失落感和不安全感。

上述这些现象，均说明了孩子对自己的母亲的依赖性，以及孩子在母亲身边自由自在的思想情绪及毫无顾忌的行为。孩子从这种行为中，获得了无比的幸福和享受，这对早期的智力发育具有重要作用。对幼儿来讲，早期的物质营养供给虽然重要，但是，精神营养也不能缺少，只有物质营养的供给，缺乏良好的情感、认识、感觉和自由自在的运动刺激，也是不行的，也不利于智力发育。

目前，青年夫妇中双职工比例增加，家庭经济条件优越，许多人把出生不久的孩子交给别人抚养。从工作方面讲，这样当然有利于工作，但是，如果从育儿、开发智力来讲，并不可取。因为，这会造成孩子缺乏应有的母爱，使孩子的智力不能达到应有的发展水平。要知道生和育都是母亲的责任，别人可以代替你照料孩子的生活，但代替不了母爱，这正是母亲的伟大之所在。因此，为了孩子的智力发育，哪怕你工作再忙，经济条件再优越，也不应当把出生后不久的孩子交给保姆或其他别的什么人。如果母亲长期与孩子分居，使孩子从小就体验不到母爱的感受，这是会影响智力发育的。